이삭 토스트 김하경 대표, 930개 가맹점을 만든 '진심의 연금술'사람을 살리려 했던 선한 의지가 세계를 홀린 달콤한 소스가 되다. - 33년 뉴요커가 만난 상생의 기적-
안녕하세요, 뉴욕의 마천루 아래서 33년의 풍파를 견디고 이제는 고국의 따뜻한 풍경을 기록하는 톡톡 지숙(테레사)입니다. 최근 tvN 〈유 퀴즈 온 더 블럭>에 출연한 이삭 토스트 김하경 대표님의 이야기를 보며 저는 말로 다 할 수 없는 뜨거운 전율을 느꼈습니다. 3평의 작은 공간에서 시작해 국내만 930여 개의 가맹점을 일궈낸 신화. 사람들은 그 비결이 궁금하지만, 그 바탕에는 정교한 비즈니스 전략을 넘어선 '사람을 향한 강한 진심'이 있었습니다. 오늘은 이삭 토스트의 성공 비결과 함께, 제가 70년대 한국의 가난한 현장에서 목격했던 '나눔의 원형'에 대한 깊은 사유를 나누고자 합니다.
1. 천사가 알려준 기적의 소스
위기를 기회로 바꾼 '키위 소스'와 보은(報恩)의 미학 이삭 토스트의 시작은 충북대 앞 3평짜리 작은 가게였습니다. 아픈 남편을 대신해 생계를 책임져야 했던 김 대표님은 매일 새벽부터 밤늦게까지 뜨거운 철판 앞을 지켰습니다. 그때 경쟁 업체가 등장하며 절체절명의 위기에 처했을 때, 한 여학생이 건넨 한마디가 운명을 바꿨습니다. " 빵에 키위 소스를 한번 발라보세요."이 작은 조언은 하루 1,500개의 토스트를 굽는 대성공의 시발점이 되었습니다. 하지만 제가 주목한 성공의 기술은 '소스의 레시피'가 아닙니다. 바로 '감사의 유효기간'입니다. 김 대표님은 성공한 뒤에도 그 여학생을 찾기 위해 오랫동안 수소문했습니다. '도움은 돌에 새기고, 공은 타인에게 돌리는 마음'. 이 보은의 자세가 결국 사람들을 그녀의 곁으로 모이게 한 첫 번째 성공의 열쇠였습니다.
2.'5無 정책'으로 사회적 기업이 된 이삭토스트
비즈니스 상식을 뒤집은 '5無 정책'과 상생 경영의 실체 이삭토스트가 '착한 기업'의 대명사가 된 것은 김 대표님의 파격적인 경영 철학 때문입니다. 뉴욕의 냉철한 자본주의 시장에서는 상상하기 힘든 '5無 정책(가맹비, 로열티, 교육비, 광고비, 보증금 면제)'은 비즈니스 모델을 넘어선 하나의 사회적 운동과도 같습니다.
이삭토스트 상생 시스템 분석 | 구체적 실천 내용 | 핵심 인사이트 (Success Logic) |
5無 정책 | 가맹비 및 로열티 0원 선언 | 창업자의 초기 부담을 없애 '자립'을 지원 |
대표의 검소함 | 자가용과 비서 없는 소박한 삶 유지 | 보여주기식 권위보다 '내실'과 '현장' 중시 |
이익 공유 | 기업 수익을 직원들과 투명하게 배분 | '함께 성장하는 모델'을 통한 조직 결속력 |
그녀는 "가난한 이들의 자립 터전 마련" 해주는 것이 기업의 존재 이유"라고 합니다. 이는 33년 뉴요커로서 제가 보았던 서구의 자선 문화와는 또 다른, 한국적 '정(情)의 경영학'의 정수입니다.3. '착한 기업'과 테레사의 시선
김하경 대표님의 '자립 지원' 이야기를 접하며, 저는 문득 1970년대 가난했던 시절의 한국이 떠올랐습니다. 당시 저는 안양의 나환자촌과 서울의 고아원 아이들을 보살피는 나눔의 현장에 관심과 봉사를 하고 있었습니다. 그 시절 김수환 추기경의 관심과 지원이 있었지만 사회 전체에 있는 많은 구호 기관이 자립 할 수 있는 지원은 턱없이 부족한 가난의 시대였습니다. 구부정한 허리로 한강변에서 직접 농사를 지으시며 100명이 넘는 고아의 학비와 끼니를 책임지셨던 한 노인 신부님이 계셨습니다. 아이들에게 가장 절박했던 것은 추위를 이길 연탄과 당장의 배고픔을 달래줄 빵 한 조각이었습니다.
4.절망을 희망으로 바꾼 펜의 힘
당시 동아일보 기자였던 제 남편은 이들의 안타까운 사정을 기사로 세상에 알렸고, 그 덕분에 많은 이들의 따뜻한 발길이 고아원과 나환자촌으로 향할 수 있었습니다. 김하경 대표님이 토스트로 수천 가정의 자립 터전을 닦아주듯, 50년 전 그분들도 빵 한 조각과 '글의 힘'으로 절망을 희망으로 바꾸고 계셨던 것입니다. "먹이는 것이 곧 살리는 것"이라는 위대한 진리는 시대를 관통해 우리 곁에 머물고 있습니다.
5. 맺음말:
많이 가져야 베풀 수 있는 것은 아닙니다. 이삭토스트의 달콤한 소스가 전 세계로 뻗어가는 K-푸드의 자존심이 된 비결은, 결국 "사람을 살리려 했던 선한 의지"에 있습니다. 미국 거주 당시 보았던 서구의 노블레스 오블리주도 훌륭하지만, 한국의 이삭토스트처럼 '함께 먹고사는' 상생의 정은 독보적인 경쟁력입니다.
나태주 시인이 말한 '풀꽃 같은 자세'와 밀라논나 선생님의 '품격 있는 태도'가 김하경 대표님의 '상생 경영'과 만날 때, 우리 사회는 비로소 완성된 행복을 꿈꿀 수 있습니다.지금 내 손에 쥐어진 작은 것을 나누는 마음이 바로 위대한 성공의 시작입니다. 오늘의 '보랏빛 살루트(Salute)'가 여러분의 일상에 달콤한 위로가 되길 바랍니다.
글쓴이: 톡톡 지숙 (Theresa 테레사) 추천의 글 : 바로가기
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