최근 '유퀴즈 온 더 블럭'에 출연한 빌 게이츠는 화려한 성공 신화 대신, 한 인간으로서 느끼는 책임과 인류를 향한 따뜻한 시선을 이야기했습니다. 그가 한국의 시청자들에게 전하고 싶었던 '진정한 부의 가치'는 무엇일까요?
1. 세계 1위의 부자, 빌 게이츠에게 가장 중요한 것은 무엇인가?
빌 게이츠는 끝없는 성공보다 더 중요하게 여기는 것은 자신이 부의 철학과 사회적 책임 (Wealth & Stewardship)을 소유하고 실천하는 것이다. 그는 말한다 누구나 출생 때는 빈손이다. 그러나 부모의 학력과 재산은 주어진 특혜이다. 그들은 사회의 가장 좋은 여건으로 성장하며 성공과 안정은 이미 보장 되어 있다. 그러나 빈곤한 환경에서 출생했다고 임종 때 같은 환경이라면 그것은 본인의 책임이다. 열악한 환경을 조금이라도 개선해야 하는 것은 본인의 몫이다. 이를 부모나 환경을 탓하며 조금도 개선되지 않은 상태에서 세상을 떠나는 것은 그 자체가 실패이다.
2. "주어진 것이 많을수록 책임은 커진다" - 부모님의 위대한 유산
빌 게이츠의 자선 활동은 어느 날 갑자기 시작된 것이 아닙니다. 그의 어머니는 생전에 "주어진 것이 많은 사람에게는 그만큼 기대되는 책임도 크다"는 말을 늘 강조하셨다고 합니다.
저 역시 뉴욕에서 두 딸을 키우며 늘 이 부분을 고민했습니다. 아이들이 미국 사회에서 큰 성취를 이루고 대통령상을 두 차례나 수상했을 때, 저는 그 성공이 개인의 노력뿐 아니라 사회로부터 받은 혜택임을 잊지 않기를 바랐습니다. 빌 게이츠의 부모님이 물려준 것은 '돈'이 아니라 세상을 향한 '따뜻한 책임감'이었습니다.
3. 자녀에게는 '자립'을, 사회에는 '사랑'을
빌 게이츠의 철학 중 가장 인상 깊은 대목은 자녀들에게 거액의 유산을 물려주지 않겠다는 결단입니다. 그는 자녀들이 스스로 길을 개척하는 자립적인 삶을 살기를 원합니다.
이 대목에서 저는 가슴 뭉클한 공감을 느꼈습니다. 이민 2년 만에 스스로의 힘으로 뉴욕 타임스 에세이 공모에 선정되고 $ 2천 장학금을 받아내던 딸들의 모습이 떠올랐기 때문입니다. 부모가 줄 수 있는 가장 큰 선물은 안락한 환경이 아니라, 고난을 뚫고 나갈 수 있는 '자립심과 올바른 가치관'입니다.
4. "부자로 임종은 실패한 인생이다"
빌 게이츠는 "가난하게 태어난 것은 당신의 잘못이 아니지만, 가난하게 죽는 것은 당신의 잘못이다"라는 말을 남겼습니다. 하지만 그는 한 걸음 더 나아가 "부유한 채로 죽는 것 또한 부끄러운 일"이라고 역설합니다.
재산의 99%를 환원하며 빈곤과 질병 퇴치에 전념하는 이유는 모든 인간의 삶이 동등한 가치를 지닌다는 신념 때문입니다. 그는 자신의 죽음이 '어느 부자의 사망'이 아니라 '세상을 더 낫게 만든 사람의 여정'으로 기억되기를 바라고 있습니다.
5. 테레사의 시선: '나를 지키는 울타리'에서 '세상을 품는 책임'지난번 이금희 아나운서 편에서 우리는 '나를 지키는 울타리'에 대해 배웠습니다. 빌 게이츠는 그 울타리를 인류 전체로 확장한 인물입니다.
남의 부탁을 거절하지 못해 상처 받았던 저의 과거 경험들이, 이제는 빌 게이츠와 같은 거대한 자선가의 마음을 이해하는 징검다리가 됨을 느낍니다. 저의 작은 친절이 누군가에게 귀가할 차비가 되었듯, 빌 게이츠의 혁신은 누군가에게 생명의 물이 되고 있습니다. 마치며: 우리도 세상에 사랑의 선물이 됩시다
빌 게이츠가 위대한 이유는 돈이 많아서가 아니라, 그 돈을 '어떻게 써야 가치 있는가'를 평생 고민하고 실천하기 때문입니다.
"주어진 것이 많을수록 책임이 따른다"는 말은 우리 모두에게 해당합니다. 우리에게 주어진 오늘이라는 시간, 건강, 그리고 타인과 나눌 수 있는 따뜻한 말 한마디 역시 우리가 책임져야 할 소중한 자산입니다. 우리, 이제는 서로에게 조금 더 다정한 책임감을 가집시다. 나를 사랑하는 마음이 이웃을 향한 사랑으로 번져나갈 때, 우리의 삶도 진정으로 향기로워질 것입니다.
글쓴이: 톡톡 지숙(테레사) 추천의 글 바로가기
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